Élevée au milieu de la pauvreté d’Ozask, privée de toute chance d’éducation, Kate Barber grandit en nourrissant une haine amère envers la société et la loi du système. En 1912, elle donne naissance au dernier de ses quatre fils, crasseux et sous-alimentés, sous la coupe d’un père vivant d’expédients. Alors que ses fils grandissent, les envies de Kate sont de plus en plus ambitieuses. Enfin, le temps arrive pour Mama de rassembler ses fils : Herman, Lloyd, Arthur et Fred.


